Waves are rolling & I'm enrolling

Er zijn volgens mij nog nooit twee weken in mijn leven geweest die sneller voorbij leken te gaan dan deze. Time flies when you’re having fun. Ik ben beland in een ‘zee’ van internationale studenten die allemaal nieuw zijn, nieuwe mensen willen ontmoeten en plezier willen maken, dus iedereen zit in hetzelfde schuitje. In deze ‘Buddy Club’, zoals de Facebook-groep heet die de advisors hebben opgericht, wordt elke dag wel iets georganiseerd.

De eerste zondag hebben we de weg tussen Bondi Beach en Coogee Beach bewandeld. Bondi Beach is het strand het dichtstbij het centrum van Sydney en daarom ook het meest commerciële strand. Het is er altijd druk met zakenlui (voor het werk nog wat golven pakken), ‘mooiboys’ en toeristen. Van Bondi Beach gaat een rotsachtig pad naar Coogee Beach, die je langs kleine stranden en parkjes leidt. Onderweg ligt ook Waverley Cemetery pal aan zee (laatste rustplaats voor surfers en badgasten?), waar walvissen te zien zouden moeten zijn. Gebrek aan toeval en geduld nekte dit vooruitzicht. Coogee Beach is een soort Bondi Light; net iets minder mainstream maar waarschijnlijk nog steeds vrij hutje-mutje in de zomer.

Bondi Beach

Iris & Timo bij Bondi

De daaropvolgende week heb ik veel internationale studenten ontmoet die al in Sydney waren en in hostels in de buurt verbleven. Met hen veel barretjes en clubs bezocht en Goon gedronken. Goon is plaatselijke wijn van héle slechte kwaliteit, dat hier in zakken van 2 tot 5 liter verkocht wordt. Zo’n zak heeft dan een kraantje en gaat rond bij huisfeestjes. Maar veel locals zeggen: “stay away from that stuff” en je kunt ze eigenlijk alleen maar gelijk geven.

Party-bus!

Een groep internationals gingen mee op Surf Camp, 2 uur rijden ten zuiden van Sydney en bij een van Australisch beste stranden om te leren surfen. Golf na golf konden we pakken. “Party waves” met z’n allen tegelijk, of degene zijn die als enige de golf weet te halen. Het gevoel wat je krijgt als je van bovenop een golf naar beneden zoeft is lekker, en dat is precies wat veel surfers verslaafd maakt. Het surfkamp leek veel op zeilschool: stapelbedden, enthousiaste instructeurs en veel thee en koekjes na het surfen. Maar dan aan de andere kant van de wereld.

Surf Camp

Afgelopen week begon de introductie van de internationale studenten. Overdag veel nieuwe informatie te behappen, ’s avonds feesten en veel nieuwe mensen ontmoeten (en voor sommigen die informatie weer vergeten). Ik ben succesvol ‘enrolled’ in mijn courses, en na wat wijzigingen ga ik deze doen het komende half jaar:

Integrative Neuroscience

Cellular & Developmental Neuroscience

Neuropharmacology

Personality & Intelligence

Dinsdag was er een ferrytocht naar Manly Beach georganiseerd; althans, de bus naar de ferry, de rest moesten we zelf uitzoeken. Manly Beach is ruimer en rustiger dan Bondi en Coogee en de golven zijn beter voor de beginnende surfer. The place to be voor de komende tijd dus.

De skyline vanuit de ferry naar Manly Beach

Manly Beach

Aan het eind van de week ben ik meerdere malen bij Bondi Beach geweest om te surfen en mijn gear bij elkaar te sprokkelen. Bij een surfshop die op het punt stond te verhuizen heb ik een surfboard gekocht (die ik aan het eind van het semester weer verkoop) en ook een bijna nieuw wetsuit. Vrijdag en zaterdag ging ik ook echt het water in, maar al gauw merkte ik dat de omstandigheden bij Bondi Beach niet voor beginners waren. De golven zijn erg krachtig en daardoor is het bijna onmogelijk om de eerste golven te bereiken met een longboard.

Het leven heeft weer iets meer regelmaat hier. Mijn huisgenoten Sam en Rati, allebei Australisch, zijn er intussen ook dus er is nog meer gezelligheid en ook leermomenten Australisch Engels. “Heaps” of fun dus! Morgen beginnen de eerste lectures. Mijn rooster ziet er goed uit; elke dag les maar toch 2 vrije middagen en 1 vrije ochtend. Genoeg tijd om te surfen dus nog J

I’m gonna “hit the hay” now. Welterusten!

Veel groeten,

Olof